作者 | 唐靖东 郭雨萌
根据 TOP HAT 官网发布的消息，近日，高等教育数字教学平台 TOP HAT 宣布完成 2250 万美元的 C 轮融资，此前参与过 TOP HAT 融资的与投资商 Emergence Capital、Georgian Partners、 iNovia Capital、 Golden Venture Partners、 Version One Ventures 以及 SoftTech VC 均参与了这轮融资。此外， Union Square Ventures 也通过这轮融资成为支持 TOP HAT 的新投资商。
TOP HAT 直接对标的是 100 亿美元的教材市场，基于 TOP HAT 平台，传统的纸质教材被电子教材所取代，学生在上课时还可以通过电脑、智能手机等移动设备与老师互动，教师和学生在课堂上可以被一对一连接起来。目前，北美 TOP 1000 的学校里约有 75% 在使用 TOP HAT 的教学平台。
TOP HAT 的创始人 Mike Silagadze 表示，在创立公司之前，他和联合创始人 Mohsen Shahini 只有一个想法，就是如何让课堂更高效、让学生更专注于课堂内容本身。创业之初，Silagadze 发现手机进入教室的普及率只有 10% 不到，但是他们坚定地认为，移动设备参与下的课堂将成为未来的标配，能满足老师点名、做课堂测验、随时发布课堂互动的平台型产品一定是刚需。“纸质图书的商业模式已经过时了，”Silagadze 说，“学生在纸质课本上的话费太高，出版社的互联网化进程也比较慢，而电子教材将是改变课程重要工具。”
基于此，TOP HAT 开发了一套进入课堂的产品线，产品主要由三部分构成：Top Hat Lecture、InteractiveTexts 和 Marketplace。Top Hat Lecture 是一款以移动设备为载体，供教师上课使用的教室问答系统。不论是教师提问、学生出勤考核，还是上课时给 PPT 做备注，师生都可以在自己的个人移动设备上完成。根据 Top Hat 网站提供的数据，Top Hat Lecture 系统大大提高了学生的课堂参与程度，截至目前，已有超过 200 万名学生因为这套系统降低了翘课频率。
而 Interactive Texts 是 TOP HAT 公司为了匹配 Top Hat Lecture 系统帮助学生学习开发的一款电子教材体系。教材形式多样，教师可以选择文本、视频等多种形式对电子教材进行自由编辑。 Marketplace 则面向教师开发，提供各科电子教材下载， 使用平台备课后可以大大减少他们的时间。
TOP HAT的登陆界面
以地理学科为例，有学校的地理助教 Christopher Bone 表示，在讲解“地震”的一堂课上，学生可以从 TOP HAT 上的交互式课本里搜集一切信息，这些信息源全部来自社交媒体（比如 Instagram、Twitter），然后从中不同的场景中判断哪个震源地最需要外部救助，这一些都是传统课本无法实现的。
其实，国内的课堂交互式产品也早已出现，比如 36 氪曾经介绍过的雨课堂和课堂派，这类产品的功能都比较相似，课堂派曾经公布自己的注册用户数为 30 万，其中包括 2 万教师，覆盖全国 100 多所高校（以北京、成都、福建为主），在上述地区的高校占有率超过 50% 以上。但是依托学堂在线的内容，雨课堂已经有超过 7000 所教学机构使用，活跃师生人数超过 8 万，内置了 16537 个清华大学等名校慕课视频，涵盖 200 多个学科。
